노무현 대통령과 데니스 사수 은게소 콩고 대통령

  <정치뉴스> 멀게만 느껴지던 아프리카가 다가오고 있다. 5개국 정상들이 6～10일 사이 우리나라를 찾았다. 노무현 대통령의 초청으로 올루세군 오바산조 나이지리아 대통령이 지난 6～7일 우리나라를 국빈 방문했다. 7～10일 서울에서 열리는 ‘제1차 한․아프리카 포럼’에 참석하기 위해 방한한 드니 사수-은게소 콩고공화국 대통령, 자카야 음리쇼 키크웨테 탄자니아 대통령, 존 아제쿰 쿠푸어 가나 대통령, 보니 야이 베냉 대통령과도 8일 개별 정상회담을 갖는다. 이렇게 아프리카의 정상들이 한꺼번에 우리나라를 방문한 것은 처음이다. 이번 아프리카 5개국 정상의 방한과 ‘한․아프리카 포럼’ 참석은 지난 3월 노 대통령의 아프리카 3개국 순방에서 밝힌 ‘아프리카 개발을 위한 이니셔티브’의 연장선상에서 이뤄진 것이다. 이번 포럼에선 이니셔티브에 따른 실질적 협력방안이 집중 모색된다. 이니셔티브는 2008년까지 대 아프리카 개발원조(ODA)를 현재의 3배인 1억달러로 확대하고 경제개발 경험을 공유하며 의료보건분야, 인적자원개발, 농수산업 분야, 정보화격차 해소 지원 등의 내용을 담고 있다. 이를 통해 우리의 대 아프리카 외교는 한 단계 발전하는 계기가 될 것이다. 포럼은 한․아프리카 사이에 정치, 경제, 통상, 사회․문화 등 모든 분야의 대화를 통해 서로 이해를 높이고 실질적 협력을 증진시키는 것을 목적으로 하고 있다. 또 장기적인 협력 프로젝트를 발굴하고 연도별 구체적인 실천방안도 확정하게 된다. 향후 3년간 2000명 이상의 아프리카인을 연수목적으로 초청하고 아프리카 봉사단 파견을 확대하는 등 인적네트워크도 구축할 계획이다. 앞으로 이 포럼의 정례화를 통해 한국과 아프리카 외교의 토대를 공고히 할 계획이다. 8일 포럼 본행사에선 ‘글로벌시대 새로운 경제협력 관계 모색’ ‘한국의 경제발전 경험 공유’ ‘상호이해증진 방안’ 등을 주제로 토론을 벌이고 그 결과를 정리해 ‘한․아프리카 포럼에 관한 서울선언’을 채택한다. 사실 우리 정상외교에서 아프리카는 멀고 먼 변방이었다. 82년 전두환대통령의 아프리카 방문 이후 지난 3월 노 대통령의 이집트, 나이지리아, 알제리 3개국 방문이 있기까지 24년간 공백 상태였다. 노 대통령은 에너지․자원 등 아프리카의 새로운 가능성에 주목했고 정상외교를 통해 적지 않은 성과를 거뒀다. 이집트에선 초고속 인터넷․이동통신․DMB․와이브로 등 IT 분야 협력 가능성을 열었고 알제리에선 600만불 석유공동비축사업 양해각서 체결 등 기술․자원․인력 등 전략적 동반자 관계에 합의했다. 특히 나이지리아에선 다른 나라로 넘어갈 뻔한 20억배럴 규모의 2개 해상 유전개발권을 정상회담을 통해 ‘유턴’시키기도 했다. 지난 6일 나이지리아 오바산조 대통령과의 정상회담에선 원유․가스전 개발사업, 수력발전 및 철도 건설사업 참여 등 양국 관심사항을 논의했다. 이번 정상회담으로 민간기업이 추진하고 있는 100억불 규모의 나이지리아 철도 현대화 및 생산유전 개발 연계 사업 협력 양해각서(MOU)가 체결되기도 했다. 노 대통령은 지난 4. 25 아프리카개발은행 총재 및 재무장관, 26일 아프리카연합(AU) 집행위원장을 접견한 자리에서도 아프리카와의 협력 강화방안을 논의했다. 대통령의 순방, 정부의 지원 등을 통한 공공과 민간의 자원․에너지 개발도 잇따르고 있다. 석유공사는 베냉 공화국 해상 2․3광구(매장량 4억배럴 추정) 지분 80%와 나이지리아 20억 배럴 해상유전을 인수했다. 정부 차원에선